Questa ragazza dal sorriso timido si chiama Solaika Marrocco, salentina di Parabita, paese più o meno alle spalle di Gallipoli. A metà maggio, quando non aveva ancora compiuto 22 anni, le hanno affidato la cucina del Primo Restaurant in centro a Lecce, dove lavorava già in scia alla chef precedente.
Terza di quattro fratelli, il suo riferimento è la mamma, nessun altro in casa ama dedicarsi a forni e fornelli. Autodidatta, ha frequentato l’istituto alberghiero di Santa Cesarea Terme, lo stesso di Antonio Guida, salentino a sua volta ma di Tricase. Tanti studenti parcheggiati lì dalle famiglie e dalla vita, ma pochi che davvero diventano poi cuochi. «Non più di dieci su centinaia, a farlo bene è un lavoro duro».
A cena lì domenica 27 agosto, che per Lecce vuole dire l’ultimo giorno delle feste per Sant’Oronzo, città bloccata e baraonda continua, mi ha impressionato per il rapporto qualità/età (e studi) e per una frase: «Mi sto impegnando qui perché tantissimi giovani senza lavoro perdono la speranza e lasciano il Salento. Li capisco, ma se tutti ce ne andiamo, come possiamo pensare che la nostra terra cresca e dia occupazione a tanti?».
Il Primo Restaurant è in via 47° Reggimento Fanteria 7 a Lecce; telefono +39. 0832.243802; da settembre a giugno chiude di martedì; prezzi medi antipasti 11, primi 14, secondi 18, dessert 7 euro.
